これを読んでいるあなた、おめでとうございます。あなた自身、あるいはあなたの愛する人が、これから「母親」という素晴らしい旅路を歩み始めるのですね。そこには、真に永続的で無償の愛が待っています。
子どもからの無償の愛について初めて聞いたとき、私は懐疑的でした。子どもに愛の何がわかるというのでしょう？私自身、子どもの頃は愛の意味などほとんど理解しておらず、テレビを見ていたいとしか思っていなかったことを覚えています。
その後、息子を出産した私は、この子が本当に私を愛してくれているのかと疑うようになりました。そんな私を、ソーシャルワーカーである妹が諭してくれました。「親がどう私たちに接したか、私たちが親を好きか嫌いかに関わらず、そこには常に何らかの形の愛が存在していたよ。私たちは親を愛することをやめたことなんてないでしょう？」その言葉は胸に刺さり、深く私を癒やしてくれました。息子から無条件に愛されることが、どれほど恵まれたことか。
かつて、「親が子への愛を止めても、子は親への愛を止めない。その代わり、自分自身を愛することを止めてしまうのだ」と聞いたことがあります。その真実は、強力であると同時に胸が締め付けられるほど切ないものです。
息子が笑い、歩き、抱きしめることを覚える中で、私がどんなに感情的に不安定だったり、心ここにあらずだったりしても、一日の終わりには必ず私の元へ歩み寄り、微笑んで抱きついてきてくれることに気づきました。私への執着ぶりは、かかりつけの医師に「甘えん坊ですね」と記録されるほど！自分の疑念がいかに愚かだったかを痛感しました。母の愛と子の愛は言葉では言い表せないほど尊く、その特権を毎日味わえることに深く感謝しています。
すべてのお母さんたちに知ってほしいのです。赤ちゃんの愛は純粋で無条件なものであり、何があっても、もうすでにそこに存在しているのだということを。
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